Der Förderverein Garten- und Baukultur Heilbronn e.V. wurde im Juli 2000 von Mitgliedern des Arbeitskreises Grün – in dem Vertreter der „grünen“ Berufe, des Grünflächenamtes der Stadt und der damalige Baubürgermeister Ulrich Frey vertreten waren – gegründet und vom Gemeinderat der Stadt Heilbronn als Träger des Botanischen Obstgartens eingesetzt. Der Verein hat den Botanischen Obstgarten mit seiner Sammlung der Gartenlauben und Blumenbeete aufgebaut und bis 2008 gepflegt. Die engagierten Mitglieder des Vereins, z.B. interessierte Bürger, Winzer, Gärtner, Mitglieder vom Kleingartenverein, Imker, Stadträte – haben sich zur Aufgabe gemacht, dieses von den Vorvätern überlassene Erbe weiterzuentwickeln und die vorzügliche Gartentradition der Stadt fortzuführen.
Die Obstbaumsammlung ist eine Ausgleichsmaßnahme für den Bau der Stadtbahn und wurde durch das Grünflächenamt der Stadt Heilbronn realisiert.
Im Rahmen des Modellvorhabens „Regionen aktiv – Hohenlohe aktiv“ hat sich sowohl der Botanische Obstgarten als auch der Verein einen Namen gemacht, indem dieser kleine Park in den Mittelpunkt des reichhaltigen Veranstaltungsprogramms gerückt wurde und sich als Ort von Märkten und Fachveranstaltungen bewährt hat. Der GartenKunstHandwerk-Markt und der Herbstmarkt bieten bis heute vielen Besuchern aus nah und fern ein attraktives Angebot von kunsthandwerklichen Kreationen und hochwertigen Erzeugnissen der landwirtschaftlichen Produktion unserer Region.
Im nachfolgenden Forschungsprojekt „Nachhaltige Stadtparks“ wurde in den Jahren 2005 bis 2008 untersucht, inwieweit durch den Anbau geeigneter Stauden und deren Vermarktung ein nachhaltiger Beitrag zur Pflege des Botanischen Obstgartens erwirtschaftet werden kann. Der Hofladen des Fördervereins ist seither für viele Liebhaber floristischer Produkte, die hauptsächlich aus den Pflanzen des Obstgartens gewonnen werden, ein Anziehungspunkt.
Die Aktivitäten des Fördervereins im Botanischen Obstgarten konzentrieren sich seit 2009 auf Führungen, Kurse und Seminare sowie – als besonderer Publikumsmagnet – auf die beiden Marktveranstaltungen im Juni und Oktober.
Seit 2015 führt der Förderverein das Projekt „Elementa im Botanischen Obstgarten“ durch. Grundschulklassen haben die Möglichkeit, vor Ort die Themen im Biologie-, Naturkunde- und Umweltunterricht in praktischen Kursen zu vertiefen. Die fachlichen Kurse werden durch kreative Kurse zum jeweils von der Schule gebuchten Thema ergänzt, die in der Jugendkunstschule stattfinden.
